Ένα χρόνο πριν ο Ντόναλντ Τραμπ δεν είχε παρά μερικές μέρες στο Λευκό Οίκο και ο Φρίντριχ Μερτς έμπαινε στην τελική ευθεία της προεκλογικής μάχης στη Γερμανίαως «καγκελάριος εν αναμονή». Η νίκη του έμοιαζε να είχε κλειδώσει. Τόσο ο ίδιος όσο και το περιβάλλον του διακινούσαν την άποψη ότι ως «προερχόμενος από τον χώρο της οικονομίας» θα μπορούσε πιο εύκολα να συντονιστεί με τις συχνότητες του ιδιόρρυθμου Αμερικανού προέδρου.