Μία από τις παρεξηγήσεις που επικρατούν για την Ιταλία στη γερμανική κοινή γνώμη - ή τουλάχιστον στο κομμάτι εκείνο της κοινής γνώμης που μόνο αποσπασματικά ενημερώνεται για τα ευρωπαϊκά πράγματα - είναι ότι η χώρα της dolce vita ζει από τις ευρωπαϊκές επιδοτήσεις, ως γνήσιος εκπρόσωπος ενός ράθυμου μεσογειακού Νότου.