O primeiro Mundial foi organizado pelo Uruguai em 1930 e contou com 13 seleções, das quais apenas quatro eram europeias: França, Bélgica, Roménia e Jugoslávia. A escassez de seleções europeias não se deveu a um boicote, mas teve, em grande parte, a ver com a escassez de fundos durante a Grande Depressão e com a dificuldade de percorrer uma distância tão longa por mar.