A Primeira Guerra Mundial já durava cinco meses em dezembro de 1914. Milhões de soldados se enfrentavam nas trincheiras da Frente Ocidental, em meio a campos minados e emaranhados de arame farpado, às vezes a apenas 30 metros de distância uns dos outros. Essa zona de combate se estendia do Canal da Mancha até a fronteira suíça, passando pela Bélgica e pela França.