Uma "república das bananas" faz imaginar uma nação onde imperam desordem, autoritarismo e impunidade. A expressão não se refere a lugar ou tempo específico, mas foi cunhada pelo escritor norte‑americano O. Henry, inspirado na América Central do século 19. Desde então, passou a integrar o vocabulário de vários idiomas, incluindo inglês, português, alemão, francês e espanhol.