A escalada de tensões entre Irã e Estados Unidos abriu espaço para a ascensão da China como ator-chave na disputa. Embora não haja indícios de que Pequim apoiaria militarmente o regime dos aiatolás em um eventual conflito, a pressão americana sobre a República Islâmica vem contribuindo para aprofundar a parceria entre Pequim, Teerã e também Moscou.