Thomas Edison morreu sem sequer conhecer o termo "grafeno". O americanoinventor da lâmpada faleceu em 1931, quase duas décadas antes de o físico P. R. Wallace propor a existência teórica desse material. O semimetal só seria de fato isolado em laboratório em 2004 – estudo que rendeu o Prêmio Nobel de Física de 2010 aos cientistas responsáveis pela descoberta da "matéria-prima do século".